گربه های خانگی: تاریخچه اهلی شدن

گربه شما الان چیکار میکنه؟ خوابیدن؟ درخواست غذا؟ شکار یک موش اسباب بازی؟ چگونه گربه ها از حیوانات وحشی به چنین خبره های راحتی و سبک زندگی خانگی تبدیل شدند؟

هزاران سال در کنار انسان

تا همین اواخر، دانشمندان بر این باور بودند که اهلی کردن گربه ها از نه و نیم هزار سال پیش آغاز شده است. با این حال، یک مطالعه پیشگامانه که در ژورنال Science منتشر شده است، این نظریه را ارائه کرده است که تاریخچه و منشأ گربه‌ها به عنوان دوستان انسان به 12 سال پیش بازمی‌گردد. پس از تجزیه و تحلیل مجموعه ژنی 79 گربه اهلی و اجداد وحشی آنها، دانشمندان به این نتیجه رسیدند که گربه های امروزی از یک گونه هستند: Felis silvestris (گربه جنگلی). اهلی شدن آنها در خاورمیانه در هلال حاصلخیز واقع در کنار رودخانه های دجله و فرات که شامل عراق، اسرائیل و لبنان می شود، صورت گرفت.

مشخص است که بسیاری از مردمان هزاران سال گربه ها را می پرستیدند و آنها را حیوانات سلطنتی می دانستند، آنها را با گردنبندهای گران قیمت تزئین می کردند و حتی پس از مرگ آنها را مومیایی می کردند. مصریان باستان گربه ها را به یک فرقه بزرگ می کردند و از آنها به عنوان حیوانات مقدس (مشهورترین الهه گربه باستت) احترام می گذاشتند. بنابراین، ظاهراً زیبایی های کرکی ما منتظر هستند تا ما به طور کامل عبادت کنیم.

به گفته دیوید زاکس که برای اسمیتسونیان می نویسد، اهمیت این جدول زمانی اصلاح شده این است که نشان می دهد گربه ها تقریباً به اندازه سگ ها به مردم کمک می کنند، فقط در ظرفیت های متفاوت.

هنوز وحشی

همانطور که گوین گیلفورد در آتلانتیک می نویسد، وس وارن، متخصص ژنوم گربه، توضیح می دهد که "گربه ها، بر خلاف سگ ها، فقط نیمی اهلی هستند." به گفته وارن، اهلی کردن گربه ها با انتقال انسان به جامعه کشاورزی آغاز شد. این یک موقعیت برد-برد بود. کشاورزان به گربه‌ها نیاز داشتند تا جوندگان را از انبارها دور نگه دارند و گربه‌ها به منبع غذایی مطمئنی مانند جوندگان صید شده و خوراکی‌های کشاورزان نیاز داشتند.

به نظر می رسد، به گربه غذا دهید - و او برای همیشه دوست شما خواهد شد؟

گیلفورد می گوید شاید نه. همانطور که تحقیقات ژنوم گربه ها تایید می کند، یکی از تفاوت های اصلی در اهلی کردن سگ ها و گربه ها این است که گربه ها برای غذا کاملاً به انسان وابسته نمی شوند. نویسنده می‌نویسد: «گربه‌ها وسیع‌ترین دامنه صوتی را در بین هر شکارچی حفظ کرده‌اند و به آن‌ها اجازه می‌دهد حرکات طعمه‌های خود را بشنوند. آنها توانایی دیدن در شب و هضم غذای غنی از پروتئین و چربی را از دست نداده اند. بنابراین، با وجود این واقعیت که گربه ها غذای آماده ارائه شده توسط یک فرد را ترجیح می دهند، در صورت لزوم می توانند بروند و شکار کنند.

همه گربه ها را دوست ندارند

تاریخ گربه ها چندین نمونه از نگرش "باحال" را به خصوص در قرون وسطی می داند. اگرچه مهارت های شکار برجسته آنها آنها را به حیوانات محبوب تبدیل می کرد، اما برخی از آنها نسبت به شیوه بی ابهام و بی صدا حمله به طعمه محتاط بودند. حتی برخی از مردم گربه ها را حیوانات "شیطانی" اعلام کردند. و غیرممکن اهلی شدن کامل نیز، البته، در برابر آنها بازی کرد.

این نگرش محتاطانه نسبت به پشمالوها تا دوران شکار جادوگران در آمریکا ادامه یافت - بهترین زمان برای گربه به دنیا آمدن نیست! برای مثال، گربه‌های سیاه به‌طور ناعادلانه موجوداتی شرور در نظر گرفته می‌شدند که به صاحبان خود در کارهای تاریک کمک می‌کردند. متأسفانه، این خرافات هنوز وجود دارد، اما بیشتر و بیشتر مردم متقاعد می شوند که گربه های سیاه وحشتناک تر از بستگان خود با رنگ های مختلف نیستند. خوشبختانه، حتی در آن دوران تاریک، همه از این حیوانات برازنده متنفر نبودند. همانطور که قبلا ذکر شد، کشاورزان و روستاییان از کار باشکوه آنها در شکار موش قدردانی کردند، که به لطف آن، ذخایر انبارها دست نخورده باقی ماندند. و در صومعه ها قبلاً به عنوان حیوانات خانگی نگهداری می شدند.

در واقع، به گفته بی بی سی، بیشتر حیوانات افسانه ای در انگلستان قرون وسطی زندگی می کردند. مرد جوانی به نام ریچارد (دیک) ویتینگتون در جستجوی کار به لندن آمد. او یک گربه خرید تا موش ها را از اتاق زیر شیروانی خود دور نگه دارد. یک روز، یک تاجر ثروتمند که ویتینگتون برای او کار می کرد، به خدمتکارانش پیشنهاد داد تا با فرستادن مقداری کالا برای فروش در کشتی عازم کشورهای خارج از کشور، پول بیشتری کسب کنند. ویتینگتون جز یک گربه چیزی برای دادن نداشت. خوشبختانه برای او، او تمام موش های کشتی را گرفت و زمانی که کشتی در سواحل یک کشور خارج از کشور فرود آمد، پادشاه او گربه ویتینگتون را با پول زیادی خرید. علیرغم اینکه داستان دیک ویتینگتون تاییدی ندارد، این گربه مشهورترین گربه در انگلستان شده است.

گربه های مدرن

رهبران جهان با علاقه به گربه ها نقش خود را در ساختن حیوانات خانگی مورد ستایش این حیوانات ایفا کرده اند. وینستون چرچیل، نخست وزیر بریتانیا در طول جنگ جهانی دوم و دوستدار حیوانات، به دلیل نگهداری از حیوانات خانگی در املاک روستایی Chartwell و در اقامتگاه رسمی خود مشهور است. در آمریکا، اولین گربه ها در کاخ سفید، گربه های مورد علاقه آبراهام لینکلن، تابی و دیکسی بودند. گفته می شود پرزیدنت لینکلن به قدری گربه ها را دوست داشت که حتی در دوران مسئولیتش در واشنگتن حیوانات ولگرد را جمع آوری کرد.

اگرچه بعید است که یک گربه پلیس یا یک گربه نجات پیدا کنید، آنها بیشتر از آنچه فکر می کنید به جامعه مدرن کمک می کنند، عمدتاً به دلیل غریزه شکار درجه یک آنها. به گفته پورتال PetMD، گربه‌ها حتی به ارتش «اجبار» شدند تا آذوقه را از جوندگان حفظ کنند و بر این اساس، سربازان را از گرسنگی و بیماری نجات دهند.

با تأمل در تاریخ طولانی و غنی گربه ها به عنوان حیوانات خانگی، نمی توان به یک سوال پاسخ داد: آیا مردم گربه ها را اهلی کردند یا زندگی با مردم را انتخاب کردند؟ می توان به هر دو سوال پاسخ مثبت داد. بین صاحبان گربه و حیوانات خانگی آنها پیوند خاصی وجود دارد و افرادی که گربه ها را دوست دارند با خوشحالی دوستان چهارپای خود را می پرستند زیرا محبتی که در ازای آن دریافت می کنند، زحمات (و پشتکار) آنها را جبران می کند.